รังสีมีอยู่ตลอดวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตบนโลก อย่างไรก็ตาม ด้วยการค้นพบรังสีเอกซ์ในปี พ.ศ. 2438 โดยนักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน Wilhelm Conrad Röntgen และด้วยการค้นพบกัมมันตภาพรังสีโดยนักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศส Henri Becquerel ทำให้ทราบผลกระทบทางชีวภาพของรังสี การเกิดรังสี ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 รังสีไอออไนซ์ถูกนำมาใช้เพื่อรักษามะเร็ง (มะเร็ง) และสภาวะที่ไม่ร้ายแรง ในปี พ.ศ. 2465 ที่สภาเนื้องอกวิทยาในกรุงปารีส อองรี คูตาร์ด นักรังสีวิทยาชาวฝรั่งเศสได้นำเสนอหลักฐานแรกของการใช้รังสีรักษาแบบแยกส่วน (ปริมาณรังสีที่แบ่งระหว่างการรักษาหลายครั้ง) เพื่อรักษามะเร็งขั้นสูงของกล่องเสียง (กล่องเสียง) โดยไม่มีอันตรายอย่างมีนัยสำคัญ ผลข้างเคียง.