พระจันทร์ บริวารตามธรรมชาติใด ๆ ที่โคจรรอบวัตถุอื่น. ในระบบสุริยะมีดวงจันทร์ 219 ดวงที่โคจรรอบดาวเคราะห์ โลก ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูนมีดวงจันทร์บริวาร 1, 2, 92, 83, 27 และ 14 ดวงตามลำดับ วัตถุอื่นๆ ในระบบสุริยะ เช่น ดาวเคราะห์แคระ ดาวเคราะห์น้อย และวัตถุในแถบไคเปอร์ ก็มีดวงจันทร์เช่นกัน ยังไม่มีการค้นพบดวงจันทร์รอบดาวเคราะห์นอกระบบ ดวงจันทร์ของระบบสุริยะมีขนาดตั้งแต่เส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบเมตร เส้นผ่านศูนย์กลางของวัตถุขนาดเล็กในวงโคจรรอบดาวเคราะห์น้อย ดวงจันทร์ ไปจนถึง 5,262 กม. (3,270 ไมล์) ซึ่งเท่ากับเส้นผ่านศูนย์กลางของดวงจันทร์แกนีมีดของดาวพฤหัสบดีดวงจันทร์บางดวงเป็นที่สนใจเพราะมีเงื่อนไขที่อาจเอื้ออำนวยต่อชีวิต ตัวอย่างเช่น ดวงจันทร์ยูโรปาของดาวพฤหัสบดีมีมหาสมุทรอยู่ใต้พื้นผิวที่เป็นน้ำแข็ง เอนเซลาดัสบนดวงจันทร์ของดาวเสาร์มีน้ำพุร้อนที่พ่นน้ำและโมเลกุลอินทรีย์ออกมา
|